যুক্তরাজ্য-বাংলাদেশ সম্পর্ক: ঢাকায় নবনিযুক্ত ব্রিটিশ হাইকমিশনার সারাহ কুকের কাছ থেকে প্রত্যাশা

বাংলাদেশে নবনিযুক্ত ব্রিটিশ হাইকমিশনার সারাহ কুক রোববার ঢাকায় এসেছেন।‘ব্রিটিশ হাইকমিশনার হিসেবে বাংলাদেশে ফিরে আসতে পেরে আমি আনন্দিত এবং গভীরভাবে সম্মানিত। আমি দীর্ঘ এবং বন্ধুত্বপূর্ণ দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক জোরদার করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং আমাদের দুই দেশের মধ্যে ব্যাপক সহযোগিতা আরও গভীর করার জন্য উন্মুখ,’ বলেছেন সারাহ কুক যিনি রবার্ট চ্যাটারটন ডিকসনের স্থলাভিষিক্ত হয়েছেন।

বাংলাদেশে নিযুক্ত ব্রিটিশ হাইকমিশনার হিসেবে সারাহ কুক বলেন, বাংলাদেশের সঙ্গে যুক্তরাজ্যের দৃঢ় সাংস্কৃতিক, রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক সম্পর্ক রয়েছে এবং বাণিজ্য, বিনিয়োগ, উন্নয়ন এবং সহ অনেক ভাগাভাগি স্বার্থে বাংলাদেশ সরকার ও জনগণের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করেছে। নিরাপত্তা, ব্রিটিশ হাইকমিশনের এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে। সারাহ কুক এর আগে ২০১২-২০১৬ পর্যন্ত বাংলাদেশে আন্তর্জাতিক উন্নয়ন বিভাগের কান্ট্রি প্রতিনিধি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন।

তবে ৫১ বছর আগে ৪ ফেব্রুয়ারি যুক্তরাজ্য ও বাংলাদেশের মধ্যে কূটনৈতিক সম্পর্ক স্থাপিত হয়। বাংলাদেশের ইতিহাসে যুক্তরাজ্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। ব্রিটেনের সাথে বাংলাদেশের আনুষ্ঠানিক সম্পর্ক ৪ ফেব্রুয়ারী, ১৯৭২ থেকে দেখতে পাওয়া যায়। বাংলাদেশকে তার স্বীকৃতি প্রদানের মাধ্যমে, ব্রিটেন বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধকে বৈধতা প্রদান করে এবং শীঘ্রই অন্যান্য ইউরোপীয় দেশগুলি বাংলাদেশকে স্বীকৃতি দেওয়ার পথ অনুসরণ করে। বাংলাদেশ ও যুক্তরাজ্যের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক অর্ধশতাব্দী পেরিয়ে গেছে - যা দুই দেশের মধ্যে দৃঢ় অংশীদারিত্বের সাক্ষ্য বহন করে।

১৯৭২ সালে স্বাধীন বাংলাদেশের রাজধানীতে একটি ব্রিটিশ হাইকমিশন প্রতিষ্ঠার সাথে সাথে যুক্তরাজ্যের তৎকালীন পররাষ্ট্র সচিব স্যার অ্যালেক ডগলাস-হোম বাংলাদেশ সফর করেন। সেই থেকে, যুক্তরাজ্য বাংলাদেশের গবেষণা, স্বাস্থ্যসেবা, সামাজিক উন্নয়ন, দুর্যোগ ঝুঁকি হ্রাস, দারিদ্র্য বিমোচন, শিক্ষার উন্নতি, নারী ও শিশুদের আয়ু বৃদ্ধি এবং নারীর ক্ষমতায়নে অঙ্গীকারবদ্ধ অংশীদার। এসবই গত ৫০ বছরে বাংলাদেশের উল্লেখযোগ্য অগ্রগতিতে সাহায্য করেছে। যুক্তরাজ্য বাংলাদেশের সামরিক, পুলিশ এবং সরকারি কর্মকর্তাদের সক্ষমতা বৃদ্ধিতে সহায়তা করেছে।

প্রয়াত রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথ ১৯৭৩ সালে বাংলাদেশ সফর করেন। সেই সফরের সময়, তিনি ঢাকা থেকে ৩৫ মাইল দক্ষিণে একটি আদর্শ গ্রাম পরিদর্শন করতে বাংলাদেশে ট্রেনে ভ্রমণ করেন। গত কয়েক দশক ধরে, প্রিন্স অফ ওয়েলস, প্রিন্সেস রয়্যাল, প্রধানমন্ত্রী জন মেজর, টনি ব্লেয়ার এবং ডেভিড ক্যামেরন একটি উদীয়মান জাতির সাক্ষী হতে বাংলাদেশ সফর করেছেন। এই পুরো সময় জুড়ে, বাংলাদেশ এবং যুক্তরাজ্য দারিদ্র্য, বন্যা এবং তীব্র ঘূর্ণিঝড় মোকাবেলায় একসাথে কাজ করেছে এবং এটি দুই দেশের মধ্যে সম্পর্ককে আরও গভীর করেছে।

বর্তমান সম্পর্ককে কৌশলগত সম্পর্কে উন্নীতকরন

বাংলাদেশ-যুক্তরাজ্য দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক আরও জোরদার করার আহ্বান জানিয়ে বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এর আগে বলেছেন, “এখন সময় বাংলাদেশ-যুক্তরাজ্য দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক পুনর্গঠনের। অংশীদারিত্বের ক্ষেত্রে আমাদের ঐতিহ্যগত পদ্ধতির পরিবর্তন করতে হবে।” ৩ নভেম্বর থেকে ৯ নভেম্বর পর্যন্ত যুক্তরাজ্য সফরকালে ব্রিটিশ পার্লামেন্টে বাংলাদেশের স্বাধীনতার ৫০ বছর পূর্তি উপলক্ষে 'বাংলাদেশ এ ৫০: দ্য রেজিলিয়েন্ট ডেল্টা' শীর্ষক অনুষ্ঠানে বক্তৃতাকালে প্রধানমন্ত্রী এ মন্তব্য করেন। দেশগুলোকে সত্যিকার অর্থে কৌশলগত হতে হবে এবং শান্তিরক্ষা, সন্ত্রাস দমন, সামুদ্রিক ও বিমান নিরাপত্তার ক্ষেত্রে সহযোগিতা করতে হবে। প্রধানমন্ত্রী শিক্ষা, সংস্কৃতি, গবেষণা ও উদ্ভাবনে অংশীদারিত্বে যুক্তরাজ্যের আগ্রহকে স্বাগত জানান।

'ইন্দো-প্যাসিফিক' কৌশলের কাঠামোর অধীনে সহযোগিতা

২০২১ সালের মার্চ মাসে, যুক্তরাজ্য ঘোষণা করেছিল যে দেশটি ইন্দো-প্যাসিফিকের দিকে 'ঝুঁকে পড়বে', নীতির যৌক্তিকতা ছিল ইন্দো-প্যাসিফিকের কেন্দ্রস্থলে যুক্তরাজ্যের শক্তিশালী এবং সমন্বিত উপস্থিতি সিমেন্ট করা। যুক্তরাজ্য ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলে বৃহত্তর পরিসরে তার উপস্থিতি দেখতে চায় এবং বাংলাদেশকে এই অঞ্চলের অংশীদার হিসেবে চায়। যুক্তরাজ্যের নিজস্ব ইন্দো-প্যাসিফিক কৌশল রয়েছে। বাংলাদেশের সাম্প্রতিক ইন্দো-প্যাসিফিক আউটলুকের প্রধান লক্ষ্য হল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং পশ্চিমের সাথে দেশের সম্পর্ক বাড়ানো, এই অঞ্চলে জড়িত হওয়া, অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ত্বরান্বিত করা এবং অন্যান্য দেশগুলির দ্বারা ভাগ করা সাধারণ সমস্যাগুলির সমাধান করা। উদাহরণ স্বরূপ, বাংলাদেশের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এই অঞ্চলে বাংলাদেশের ভূ-রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গি তুলে ধরার জন্য একটি নতুন ইন্দো-প্যাসিফিক আউটলুক ঘোষণা করেছে এবং সেইসাথে একটি নিরপেক্ষ বৈদেশিক নীতি হিসাবে এগিয়ে যাওয়ার লক্ষ্যগুলিকে তুলে ধরেছে। অন্য কথায়, বাংলাদেশ সম্ভবত ইন্দো-প্যাসিফিক আউটলুকের মাধ্যমে ভারত-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে আঞ্চলিক নেতার অবস্থান নেওয়ার জন্য তার নিজস্ব অবস্থান স্পষ্ট করবে, বরং যেকোনো রাজনৈতিক ব্লকে যোগ দেবে। বাংলাদেশের ইন্দো-প্যাসিফিক দৃষ্টিভঙ্গি যুক্তরাজ্যের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে হেয় করে। বাংলাদেশও তার ইন্দো-প্যাসিফিক দৃষ্টিভঙ্গিকে অর্থনৈতিক মূলের দিকে পরিচালিত করে, যখন নিরাপত্তা অর্থনৈতিক স্বার্থের অধীন থাকে।

এতে করে যুক্তরাজ্য-বাংলাদেশ সম্পর্ক নতুন পর্যায়ে পৌঁছাবে। বাংলাদেশ ব্রিটিশ সরকারের কাছ থেকে আস্থা অর্জন করতে পারে কারণ যুক্তরাজ্য ইন্দো-প্যাসিফিক জোটের সক্রিয় সদস্য। এর লক্ষ্য আঞ্চলিক অর্থনৈতিক সহযোগিতা জোরদার করা, সামুদ্রিক বাণিজ্যের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা, জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবিলা, বিনিয়োগের সুযোগ এবং অন্যান্য দেশের সাথে নতুন কৌশলগত জোট প্রবর্তন করা। আন্তর্জাতিক শৃঙ্খলা, ব্যবসা-বাণিজ্যের স্বাধীনতা, সমৃদ্ধি এবং সমস্ত দেশের সার্বভৌম সমতা বজায় রাখার মাধ্যমে, তাদের দৃষ্টিভঙ্গির লক্ষ্য একটি উন্মুক্ত, মুক্ত এবং ন্যায্য ইন্দো-প্যাসিফিক অঞ্চলের লক্ষ্যকে এগিয়ে নিতে সহায়তা করা। এছাড়াও বাংলাদেশ বিনিয়োগ ও বাণিজ্য বৃদ্ধির মাধ্যমে অর্থনীতিকে চাঙ্গা করতে চায়; বিশেষ করে পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট এবং প্রযুক্তিগত নেটওয়ার্কিং এর ক্ষেত্রে। বিগত বছরগুলো বাংলাদেশে যুক্তরাজ্যের প্রতিনিধিদলের উচ্ছ্বাস প্রত্যক্ষ করেছে এবং দ্বিপাক্ষিক অংশীদারিত্বের একটি নতুন যুগের সূচনা করেছে। এই প্রেক্ষাপটে, ইন্দো-প্যাসিফিক বিষয়ক ব্রিটিশ মন্ত্রী অ্যান-মারি ট্রেভেলিয়ান ১১ মার্চ বাংলাদেশ সফর করেন। এই প্রেক্ষাপটে বাংলাদেশ ও যুক্তরাজ্যের দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে ইন্দো-প্যাসিফিক কৌশলকে অগ্রাধিকার দেওয়ার বিষয়টিকে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। কৌশলগত সম্পৃক্ততা মজবুত করার জন্য এই সফরটিকে একটি ঐতিহাসিক সংমিশ্রণ হিসেবে ব্যাপকভাবে প্রণয়ন করা হয়েছে।

পোস্ট-এলডিসি যুগে বন্ধন সুসংহত করা

দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ককে ইতিবাচক দিকনির্দেশনা দিতে এবং বাংলাদেশের সাথে একটি শক্তিশালী সম্পর্ক স্থাপনের জন্য, পূর্ববর্তী রাষ্ট্রদূত একটি অসামান্য কাজ সম্পন্ন করেছিলেন। বাংলাদেশ অবশ্য এটাও আশা করে যে বাংলাদেশ-যুক্তরাজ্য সম্পর্কের গতি আগামী দিনগুলোতে আরও সমৃদ্ধ হবে। ঢাকায় নতুন ব্রিটিশ রাষ্ট্রদূত বাংলাদেশকে তার নিজস্ব দৃষ্টিকোণ থেকে উপলব্ধি করবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

নতুন রাষ্ট্রদূতের বর্তমান দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক উন্নত করার অনেক সুযোগ রয়েছে। যেহেতু বাংলাদেশ এলডিসি থেকে স্নাতক হওয়ার জন্য প্রস্তুত, তাই বিনিয়োগের ক্ষেত্রে সহযোগিতা, ব্যবসা করার সহজতা, উচ্চ শিক্ষা, মেধা সম্পত্তি সুরক্ষা, কর এবং ওষুধের প্রয়োজনীয়তা পুনর্মূল্যায়ন করতে হবে। ইউনাইটেড কিংডমের ডেভেলপিং কান্ট্রিজ ট্রেডিং স্কিম (ডিসিটিএস) যুক্তরাজ্যের বাজারে বাংলাদেশের প্রবেশকে সহজ করেছে এবং দুই দেশের মধ্যে শক্তিশালী বাণিজ্য সম্পর্ক বজায় রেখেছে। এলডিসি-পরবর্তী পরিস্থিতিতে, যুক্তরাজ্যকে নতুন এবং আরও অনুকূল বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষরের মাধ্যমে দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য পদ্ধতির সমন্বয় সাধনের জন্য একটি বাণিজ্য চুক্তি নিশ্চিত করতে হবে। সস্তা এবং সাশ্রয়ী পণ্যের কারণে বৈশ্বিক সরবরাহ শৃঙ্খলে বাংলাদেশের তুলনামূলক সুবিধার পরিপ্রেক্ষিতে, যুক্তরাজ্য এলডিসি-পরবর্তী যুগেও সীমাহীন সংযোগ বজায় রেখে এটিকে কাজে লাগাতে পারে।

বাংলাদেশে আরও যুক্তরাজ্যের বিনিয়োগ প্রয়োজন

যুক্তরাজ্য এবং বাংলাদেশের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক বিনিয়োগ এবং বাণিজ্য সম্পর্কের অনুকূলে নিহিত যা উভয় অর্থনীতিকে উন্নতি করতে সক্ষম করে। বাংলাদেশ উল্লেখযোগ্য অবকাঠামোগত অগ্রগতি এবং মশরুমিং অর্থনৈতিক অঞ্চল এবং বিদেশী শিল্পের জন্য ক্রমবর্ধমান সুবিধাগুলি বাংলাদেশের অনুকূল ব্যবসায়িক পরিবেশকে নির্দেশ করে। বিশাল ১৭০ মিলিয়ন মানুষের সমন্বয়ে বাংলাদেশের বাজারের পরিপ্রেক্ষিতে এবং দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া উভয়েরই আপেক্ষিক নৈকট্যের কারণে যুক্তরাজ্য বিনিয়োগের প্রবাহের মাধ্যমে বাংলাদেশের বাজারে প্রবেশ করতে পারে। এটি বাংলাদেশের উন্নয়নের গতিপথকে সাহায্য করতে পারে কারণ বিনিয়োগের ফলে নতুন উন্নয়নশীল দেশের জন্য সামষ্টিক-অর্থনৈতিক লভ্যাংশের একটি সেট তৈরি হয়। বাংলাদেশ ও যুক্তরাজ্যের মধ্যে ঐতিহাসিক সম্পর্ক অভিন্ন মূল্যবোধ এবং পারস্পরিক স্বার্থের উপর নির্ভরশীল। অর্থনৈতিক ও বাণিজ্য সহযোগিতা বাড়ানোর মাধ্যমে পারস্পরিক অংশীদারিত্ব আরও প্রসারিত করা যেতে পারে।

বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে হস্তক্ষেপ না করা

বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে সাবেক ব্রিটিশ রাষ্ট্রদূত রিচার্ড ডিকসনের মন্তব্য দেশবাসীকে হতবাক করেছে। যুক্তরাজ্য আমাদের উন্নয়ন সহযোগী। যুক্তরাজ্য-বাংলাদেশ সম্পর্ক চিরন্তন। যুক্তরাজ্যের মতো বাংলাদেশিরা। আমেরিকা, ব্রিটেন, কানাডার রাষ্ট্রদূতরা বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে সরাসরি কথা বলেন। ঢাকায় তাদের প্রতিনিধিসহ আমাদের সকল উন্নয়ন সহযোগীদের কাছ থেকে বাংলাদেশের জনগণের প্রত্যাশা আমাদের নিজেদের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে হস্তক্ষেপ না করা। যেহেতু তাদের আমাদের নিজস্ব মূল্যবোধ, পছন্দকে সম্মান করা উচিত।

জলবায়ু সহযোগিতা

জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে বাংলাদেশ সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত দেশগুলোর মধ্যে একটি এবং যুক্তরাজ্য সবসময় ক্ষতি কাটিয়ে ওঠার ন্যায্যতার বিষয়টিকে সমর্থন করেছে। বাংলাদেশ জলবায়ু পরিবর্তনের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ দেশগুলির মধ্যে একটি এবং জলবায়ু পরিবর্তনের টোলগুলি কাটিয়ে উঠতে দেশটির যথেষ্ট আর্থিক ও যৌক্তিক সহায়তা প্রয়োজন। একটি ব্রিটিশ-বাংলাদেশ জলবায়ু পরিবর্তন চুক্তি জলবায়ু অংশীদারিত্বকে সহজতর করতে পারে। যেহেতু ইউনাইটেড কিংডম বিশ্বব্যাপী জলবায়ু কূটনীতির অগ্রদূত এবং প্রবক্তা, তাই একটি আনুষ্ঠানিক অংশীদারিত্ব দুই দেশের মধ্যে জলবায়ু পরিবর্তন প্রশমন এবং অভিযোজনের জন্য সহযোগিতাকে সহজতর করবে। গবেষণা বাড়ানো, শিক্ষাকে একীভূত করা এবং জলবায়ু পরিবর্তনের অভিযোজনে সক্ষমতা বৃদ্ধির মাধ্যমে সম্পৃক্ততা প্রচার করা যেতে পারে। এপিস্টেমিক সম্প্রদায়ের সহযোগিতার মাধ্যমে দুই দেশের মধ্যে মিথস্ক্রিয়া এবং ব্যস্ততা - অত্যাধুনিক জলবায়ু জ্ঞানে সহযোগিতার সূচনা করবে।